মঙ্গলবার পিএফ সংস্থার কর্মী বৈঠক ঘোষণা করেছেন চলতি বছর সুদের পরিমাণ 8.15% বাড়ানো হয়েছে যা গত বছরের তুলনায় মাত্র 5 বেসিক পয়েন্ট বেশী।

এই সিদ্ধান্তে ক্ষুব্ধ পিএফ কর্মীমহল এবং সদস্যেরা। 2020-21 সালে পিএফে সুদের হার ছিল 8.5% যা 2021-22 এ কমিয়ে করা হয়েছিল 8.1%। যেটি 44 বছরের মধ্যে ছিল সর্বনিম্ন। সরকারের সূত্রগুলি জোর দিয়ে বলেছে যে কেন্দ্রের ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের জন্য কোভিড দায়ী। তাই এমন সিদ্ধান্ত নিতে হয়। পিএফ সদস্যরা বিশ্বাস করেছিলেন যে আগের বছরের ঘাটতি এ বছর পূরণ করা যেতে পারে। বিশেষ করে বিভিন্ন ব্যাংকে সুদের হার বেড়েছে প্রায় 8.50%। তাদের নিজস্ব তহবিল থেকে আয় পিএফ-এর সুদের খরচ মেটাতে ব্যবহৃত হয়। কেন্দ্রের কাছে কোনো খরচ নেই।

ইউটিইউসি-র সাধারণ সম্পাদক অশোক ঘোষের মতে, “দ্রব্যমূল্য যখন সবার প্রকৃত আয় কেড়ে নেওয়া হচ্ছে তখন সুদের হার বাড়বে বলে আশা ছিল। বিশেষ করে বর্তমান পরিবেশে, যেখানে ব্যাংক সুদের হারও বাড়ছে। যাইহোক, শেষ পর্যন্ত যা বেড়েছে তা এমন কিছুর সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ যা বাড়ছে না। ন্যূনতম পেনশন নিয়ে কোনো সিদ্ধান্ত না হওয়ায় হতাশ শ্রমিকরাও।”

শ্রম মন্ত্রক অনুমান করে যে এই অর্থবছরে, সুদের পরিশোধ মোট 90,000 কোটি টাকারও বেশি হবে। 2021-2022 সালের শেষে সদস্যদের অ্যাকাউন্টে মূল এবং সুদ মোট প্রায় 11 লক্ষ কোটিতে পৌঁছেছে। সেই অঙ্কের উপর, সুদ গণনা করা হবে। এরপর অর্থ মন্ত্রণালয়কে কাউন্সিলের পছন্দ সম্পর্কে জানানো হবে। মন্ত্রক অনুমোদন দিলে প্রায় ছয় কোটি গ্রাহকের পিএফ অ্যাকাউন্টগুলি ইপিএফও থেকে সুদের আমানত পাবে।