গত ৪ ডিসেম্বর বিখ্যাত ফরাসি সাহিত্যিক দোমিনিক ল্যপিয়ের ৯১ বছর বয়সে আমাদের সবাইকে ছেড়ে চলে যান। তবে তিনি আমাদের সকালের মধ্যে অমর হয়ে আছেন ‘ফ্রিডম অ্যাট মিডনাইট’, ‘অর আই উইল ড্রেস ইউ ইন মোর্নিং’, ‘ও জেরুসালেম’, এর মত কিছু বিখ্যাত উপন্যাসের মাধ্যমে। ভারত সরকার ২০০৮ সালে ল্যপিয়েরকে পদ্মভূষনে ভূষিত করেন।

দোমিনিক ল্যপিয়ের ১৯৩১ সালের ৩০ জুলাই ফ্রান্সের শাতেলাইলোঁ প্লাজ শহরে জন্ম গ্রহণ করেন।তিনি ফরাসি সাহিত্যিক হলেও তার ভারত তথা কলকাতার প্রতি টান বারংবার লেখার মাধ্যমে প্রকাশ পেয়েছে। ল্যপিয়ের কলকাতায় থাকা কালিন একজন রিকশা চালকের রোজকার জীবন যাপনের ওঠা নামার বা জীবনের প্রতি যুদ্ধের উপর অনুপ্রাণিত হয়ে লিখলেন ‘‘সিটি অফ জয়’। এই উপন্যাসটি কলকাতা সহ সমগ্র পৃথিবীতে প্রচুর জনপ্রিয় হয়। শুধু তাই নয় ১৯৮৪ সালে ভূপাল গ্যাস দুর্ঘটনার বর্ননা পাওয়া যায় দোমিনিক ল্যপিয়ের‘ফাইভ পাস্ট মিডনাইট ইন ভোপাল’ উপন্যাসে। তিনি ভূপাল গ্যাস দুর্ঘটনার রিসার্চ করার জন্য মধ্যপ্রদেশে থেকেছেন দীর্ঘ ৩ বছর।

হিটলারের জার্মানি ফ্রান্স দখল করে নেওয়ার পর সকল ফরাসি বাসিন্দাদের জীবন কতটা দুরবস্থার মধ্যে দিয়ে যায় তার বর্ননা পাওয়া যায় ‘ইজ় প্যারিস বার্নিং?’ নামক ল্যপিয়ের বিখ্যাত গ্রন্থে । তিনি একটি সাক্ষাৎকারে বলেছেন সারাজীবন তিনি যা অর্থ সঞ্চয় করেছেন তা সব উজাড় করে দিয়েছিলেন যক্ষ্মা এবং কুষ্ঠরোগীদের চিকিৎসার জন্য। এছাড়াও পাঠকরা তার যতো বই কিনত তিনি সেই টাকায় বহু রোগীকে সুস্থ করার কথাও জানিয়েছিলেন। তিনি হয়তো গতকাল আমাদের ছেড়ে শূন্যে হারিয়ে গেছেন তবে তাও সিটি অফ জয়’ পড়ার সময়ে আমি তার অনুভূতি তথা অস্তিত্বকে যেন স্পর্শ করতে সক্ষম হচ্ছি।