বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের প্রথম মহিলা চালক ও এশিয়ার প্রথম মহিলা লোকো পাইলট হয়ে ইতিহাস তৈরি করলেন মহারাষ্ট্রর মেয়ে সুরেখা যাদব।গত ৩৪ বছর ধরে ট্রেন চালানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে সুরেখার, এবার প্রথম মহিলা চালক হিসাবে মুম্বই-পুণে-সোলাপুর বন্দে ভারত এক্সপ্রেস চালানোর দায়িত্ব পেলেন তিনি। ২০২১ সালের নারী দিবসে এক সাক্ষাৎকারের মাধ্যমে বন্দে ভারত এক্সপ্রেস চালানোর ইচ্ছাপ্রকাশ করেছিলেন তিনি সেই ইচ্ছাপূরণ করল ভারতীয় রেল দফতর। কেন্দ্রীয় রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব নিজে ছবি-সহ শুভেচ্ছা জানিয়েছেন সুরেখাকে।

সুরেখা যাদব১৯৮৯ সালে একজন সহকারী ট্রেনচালক হিসাবে তার কর্মজীবন শুরু করেছিলেন। পরে ১৯৯৬ সাল থেকে মালগাড়ি চালানোর দায়িত্ব পান তিনি।২০১০ সালে মুম্বই-পুণেগামী ডেকান কুইন এক্সপ্রেস চালানোর দায়িত্ব দেওয়া হয় সুরেখাকে। বন্দে ভারত এক্সপ্রেস চালানোর নতুন দায়িত্ব পাওয়ার পর ভারতীয় রেলের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে তিনি বলেছেন, ‘‘আমি ভারতীয় রেলের কাছে কৃতজ্ঞ যে আমাকে অত্যাধুনিক বন্দে ভারত এক্সপ্রেস চালানোর সুযোগ দেওয়া হয়েছে।’’ প্রথম দিন নিজের দায়িত্ব সঠিক ভাবে পালন করেছেন তিন,সুরেখার দায়িত্বে সঠিক সময়ে সোলাপুর ছেড়েছিল বন্দে ভারত এক্সপ্রেস এবং সময়ের পাঁচ মিনিট আগেই মুম্বইয়ের ছত্রপতি শিবাজি স্টেশনে পৌঁছে যায় বন্দে ভারত এক্সপ্রেস। বর্তমানে হাজারো মহিলা ট্রেনচালক ও ভারতীয় মহিলাদের অনুপ্রেরণা হয় উঠেছেন সুরেখা যাদব।