যাবতীয় জল্পনার অবসান ঘটিয়ে এই মরসুমের কলকাতা নাইট রাইডার্স – এর অধিনায়ক হলেন নীতীশ রানা । গত রবিবার কলকাতা নাইট রাইডার্সের তরফে সমস্ত সামাজিকমাধ্যম থেকে জানানো হয় শ্রেয়াস আইয়ার – এর কোমরে চোট থাকায় তার অনুপস্থিতিতে দলকে নেতৃত্ব দেবেন ব্যাটসম্যান রানা ।
সূত্রের খবর কেকেআর টিম ম্যানেজমেন্টের আলোচনায় সুনীল নারিন , আন্দ্রে রাসেল , সাকিব আল হাসান এবং সারদুল ঠাকুর – এর নাম ছিল প্রস্তাবিত অধিনায়ক হিসাবে কিন্তু দলের নতুন কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত চেয়েছিলেন একজন ভারতীয় অধিনায়ক তাই ২০১৮ থেকে কেকেআর এর হয়ে খেলে আসা ও বিভিন্ন কঠিন ম্যাচে ভালো ফল করার জন্য এবং ঘরোয়া ক্রিকেটে দিল্লীর হয়ে নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা থাকার জন্য দলের তরফ থেকে তাকে নেতৃত্ব দানের উপহার দেওয়া হয় । অধিনায়ক নির্বাচিত হয়ে কোচের সাথে রানা একটি সাংবাদিক সম্মেলনে উপস্থিত হয়ে বলেন – তিনি সৌরভ গাঙ্গুলীর নেতৃত্ব থেকে শিখবেন ,  বিভিন্ন দলে খেলার দরুন অনেক ভারতীয় তারকাদের নেতৃত্বে তিনি খেলেছেন সেই অভিজ্ঞতা নিয়ে কাউকে অনুকরন না করে  , নিজের মতোই নেতৃত্ব দেবেন ।
কেকেআর এর নেতা নির্বাচন হওয়ার দিন তারা নিজেদের মধ্যেই দুটি দল করে অনুশীলন করেন । সেখানে ক্যাপ্টেন নির্বাচিত হওয়ার পর রানার ব্যাটে রান আসে না , চার বলে পাঁচ রান করেন তিনি এবং আন্দ্রে রাসেলও এগারো বলে মাত্র ছয় রান করেন কিন্তু বল হাতে দুরন্ত রাসেল উইকেট নেন এবং হাঁটু মুরে বসে দুটি হাত সামনে এনে অদ্ভুত ভঙ্গিতে নেচে উৎসবে মেতে ওঠেন । এবার আইপিএল – এ উইকেট পেয়ে কী একই ভাবে উৎসব করবেন ? তার জন্য অপেক্ষায় রাসেল ভক্তরা ।