সম্প্রতি পাকিস্তানকে হারিয়ে এশিয়া কাপ ছিনিয়ে নিয়েছে শ্রীলঙ্কা। ১৭০ রান তাড়া করতে গিয়ে ২৩ রানে পিছিয়ে পড়ে বাবর আজমের দল। কিন্তু, এসবের মাঝেও যে বিষয়টা ক্রীড়ামহলকে সবথেকে বেশি স্বস্তি জুগিয়েছে, সেটা বিরাট কোহলির ফর্ম!

একটানা ১০২৮ দিন পর সেঞ্চুরি করে মাঠ ছাড়লেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক বিরাট কোহলি। বারোটা চার এবং ছ’টা ছয় দিয়ে সাজানো এই মার-মার, কাট-কাট ইনিংসের ব্যখ্যা করতে গিয়ে লিটিল মাস্টার বলেন,’ভারত অবশ্যই এই টুর্নামেন্টে সেরার মুকুটের অন্যতম দাবিদার গণ্য হয়েছিল। রোহিত শর্মারা সে কাজে ব্যর্থ হলেও, পুরোনো কোহলির আগ্রাসন যেন সব ভুলত্রুটিই ছাপিয়ে যাচ্ছে। সামনেই কুড়ি কুড়ি বিশ্বকাপ। তার আগে বিরাট কোহলির ব্যাট দলকে অবশ্যই বাড়তি ভরসা যোগাবে।’

ক্রমাগত ব্যর্থ হওয়ার পর জিম্বাবয় সফর থেকে বাদ পড়েন বিরাট। অবশ্য একটানা তিন বছর ব্যর্থ কোহলিকে কেন প্রথম একাদশে স্থান বরাদ্দ করা হচ্ছিল, সে নিয়ে জল্পনা ছিল তুঙ্গে। বীরেন্দ্র সহবাগ থেকে কপিল দেব, বিশেষজ্ঞদের কেউই চাঁচাছোলা আক্রমণ করতে পিছপা হননি। কিন্তু, সমস্ত প্রশ্নের জবাব যেন এই একটি শতরান দিয়েই বুঝিয়ে দিলেন কিং কোহলি। কুড়ি কুড়ি মহাযুদ্ধে তাঁর অদ্বিতীয় এই শতরান।

দিন শেষে সমালোচকদের উদ্দেশ্যেও বিতর্ক উষ্কে দেন ভারতীয় ব্যাট্সম্যান। তিনি বলেন,’খেলাটা বাইশ গজে হয়, মাঠের বাইরে নয়!’