বুধবার রাতে পুরীতে আগুন লেগে ক্ষতিগ্রস্ত হল জগন্নাথ মন্দির এলাকার সংলগ্ন বাজার চত্বর, 12 ঘন্টা হয়ে গেলেও আগুনে নিয়ন্ত্রণ করা যায়নি, শতাধিক দমকল কর্মী এবং ওড়িশার বিপর্যয় মোকাবিলা বাহিনী মিলে আগুন নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করেন তবে আগুন নিয়ন্ত্রণ করতে কত সময় লাগবে, তা বৃহস্পতিবার বেলা 11টা পর্যন্ত স্পষ্ট করে জানাতে পারেনি দমকল বাহিনী।

স্থানীয় ওড়িশা সংবাদ সূত্রের মতে, রাত 8টার দিকে গ্র্যান্ড রোডের মারীচিকোট চকের লক্ষ্মী মার্কেট কমপ্লেক্সের ভিতরে একটি কাপড়ের দোকানে প্রথম আগুন লাগে, পরে সেখান থেকে শুরু হওয়া আগুনে বাজার চত্বরের পাশের দোকানগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হয়। বৃহস্পতিবার সকাল পর্যন্ত আগুনে অন্তত 40টি দোকান সম্পূর্ণ পুড়ে গেছে। দমকল দফতর সূত্রে খবর, আগুনের সূত্রপাতের সময় অনেক পর্যটক পুরী মন্দিরের পাশে বাজার চত্বরে ছিলেন। অগ্নিনির্বাপক কর্মীরা তাদের বাঁচাতে তাদের জীবন ঝুঁকিপূর্ণ। দমকল কর্মীদের দাবি, শেষ পর্যন্ত বাজার চত্বর থেকে প্রত্যেক পর্যটককে নিরাপদে উদ্ধার করা হয়েছে।

বাজারের কাছাকাছি হোটেলগুলি থেকে দূরে, পর্যটকদেরও পুনঃনির্দেশিত করা হয়েছিল। ফায়ার ডিপার্টমেন্টের মতে, মার্কেট স্কোয়ারে বেশ কিছু গ্যাস সিলিন্ডারও ছিল। তারা দ্রুত ওই সিলিন্ডারগুলো এলাকা থেকে সরিয়ে নেয়। অন্যথায়, জিনিসগুলি আরও খারাপ হতে পারে।

সারা বছরই পুরী পর্যটকে উপচে পড়ে। মাধ্যমিক সহ বেশ কয়েকটি পরীক্ষার শেষে এই মুহূর্তে পুরীতে আসা পর্যটকদের সংখ্যা বেড়েছে। আগুনের খবরে ইতিমধ্যেই আতঙ্ক ছড়িয়েছে পর্যটকদের মধ্যে। স্থানীয় প্রশাসনের মতে উদ্বেগের কোন প্রয়োজন নেই। আগুন নেভাতে মন্দিরের পাশের পুরো এলাকা ব্যারিকেড করে দেওয়া হয়েছে। প্রশাসনের পক্ষ থেকেও প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল যে আগুন দ্রুত নিভিয়ে ফেলা হবে। যদিও আগুন নেভাতে কত সময় লাগবে তার সঠিক হিসাব জানাতে পারেননি ফায়ার বিভাগের মুখপাত্র। আগুন ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ায় তা নিভতে কিছুটা সময় লাগবে বলে জানান তিনি। তবে কয়েক ঘণ্টার মধ্যে আগুন নিভিয়ে ফেলা হবে বলে ধারণা করা যাচ্ছে।